Merci pour tout Annick

Nous souhaitons rendre hommage à une femme d’exception, Annick Dufresne, cofondatrice et première directrice générale de la Fondation Sur la pointe des pieds.

C’est en 1998, dans le cadre d’un stage de son baccalauréat en plein air et tourisme d’aventure à l’UQAC, qu’Annick Dufresne s’est jointe à la fondation avec ses complices de toujours, François Guillot et Mario Bilodeau. Portée par une vision profondément humaine et par des moyens modestes, l’initiative prendra rapidement de l’ampleur et Annick deviendra la première employée de la fondation. À la fois la première facilitatrice d’aventure thérapeutique et première directrice générale, elle sera l’architecte des fondations administratives de l’organisme, qui permettront à la fondation de devenir officiellement l’organisme de bienfaisance que vous connaissez aujourd’hui.

Trente ans plus tard, chaque jour où…
… nous répondons aux questions d’un jeune intéressé à venir en expédition ;
… nous écrivons notre numéro d’organisme de bienfaisance pour déposer une demande de don ;
… un donateur reçoit un reçu pour impôt par courriel ;
… on nous choisit, car nous sommes crédibles et reconnus ;

Nous le devons à Annick, qui a réalisé ce laborieux travail qu’est celui de faire reconnaître un organisme auprès d’une instance gouvernementale.

Au-delà de son leadership entrepreneurial, Annick s’est démarquée par son approche humaine, sa facilité à créer des liens de proximité rapidement avec les jeunes, sa grande capacité d’écoute et son engagement indéfectible envers les jeunes touchés par le cancer. Passionnée de la nature et de l’aventure, elle a participé à des dizaines d’expéditions partout au Canada, en passant par le Québec, mais aussi du Yukon jusqu’aux Territoires du Nord-Ouest. Son travail a un impact concret, encore aujourd’hui, dans la vie de plus de 850 jeunes atteints de cancer. Mario Bilodeau dit toujours que la nature et l’aventure, lorsque bien présentées, font ressortir le beau et le bon chez les jeunes. Annick avait cette facilité et ce don de faire ressortir le meilleur de chaque personne autour d’elle. Elle aimait sincèrement chaque jeune qui partait en expédition avec nous ; nos anciens participants qui ont eu le privilège de la côtoyer peuvent sûrement en témoigner encore aujourd’hui. Annick savait créer de vraies relations, humaines et durables. Avec son intelligence et son savoir-être exceptionnels, elle a ainsi montré la voie du profil unique de ce qu’est pour nous une facilitatrice d’aventure thérapeutique de la Fondation Sur la pointe des pieds.

« Y’a de ces personnes qu’on rencontre dans notre vie et, sans savoir pourquoi, on a l’impression de les avoir toujours connues. Comme une connexion instantanée, une complicité innée. Annick a été l’une d’elles. Je l’ai rencontrée dans un moment où ma vie était sur pause et où les chamboulements étaient mon quotidien. Elle a automatiquement été une présence rassurante, comme une sœur d’une autre vie. Même si mon premier voyage n’a finalement pas eu lieu, c’est elle qui me relançait constamment pour me convaincre d’en faire un. “Ouin mais Annick, je vais être trop vieille par rapport au groupe.” “Ben non, je vais être là, moi !” et elle a fini par me faire une place dans un des plus beaux voyages de ma vie. Elle a été mon mentor, mon guide et mon soutien. Elle ne le sait pas, mais elle a encore ces rôles dans ma vie et je l’admire infiniment pour la femme merveilleuse qu’elle est. Elle m’a appris à repousser mes limites, à croire en ma valeur et en mes capacités. La vie va vite, on se voit moins aujourd’hui, mais elle est et restera toujours une personne unique et resplendissante dans mon cœur. La preuve que le cancer n’apporte pas juste de mauvaises choses. ♥️ »
– Emilie Van Winden, ancienne participante d’expédition d’aventure thérapeutique

En 2006, cet engagement exceptionnel est reconnu publiquement. Annick Dufresne devient la 10e lauréate du prix Femme d’affaires du Saguenay, soulignant le leadership et l’impact de la fondation dans la communauté.
Le parcours d’Annick est aussi salué lors du 23e Gala Excellence de La Presse en 2006, où elle est nommée Personnalité de l’année dans la catégorie Courage, humanisme et accomplissement personnel.

En 2006, elle reçoit également le prestigieux titre de Femme dynamisante de l’année, décerné par la maison française Clarins, devenant ainsi la première Canadienne à recevoir cette distinction remise à une femme exceptionnelle œuvrant auprès d’enfants malades ou dans le besoin. Ce prix a été créé en 1997 pour soutenir les femmes qui se consacrent à améliorer la vie d’enfants en difficulté. Depuis, ce sont plus de 90 femmes de cœur issues de 14 pays – Afrique du Sud, Allemagne, Angleterre, Canada, Corée du Sud, Danemark, Espagne, États-Unis, France, Hong Kong, Portugal, Russie, Suisse et Mexique – qui ont été récompensées et encouragées à poursuivre leurs actions généreuses aux quatre coins de la planète. Ce prix continue d’être décerné sous le nom du Prix Clarins pour l’Enfance. Depuis, Clarins continue de soutenir la Fondation Sur la pointe des pieds et nous sommes profondément reconnaissants de cet engagement philanthropique durable et engagé.

« Annick Dufresne est une femme de cœur qui a fait rayonner la mission de la fondation avec passion et dévouement. La cause des jeunes étant l’un des piliers fondateurs des valeurs de Clarins, nous sommes profondément honorés d’offrir notre soutien à la Fondation Sur la pointe des pieds depuis maintenant 20 ans. »
— Caroline Morin, Directrice générale, Clarins Canada

Ces reconnaissances témoignent non seulement de l’engagement d’Annick Dufresne, mais aussi de la portée d’une œuvre fondée avec passion, détermination et humanité. Trente ans plus tard, l’impact de cette vision continue de se faire sentir.

La Fondation Sur la pointe des pieds poursuit sa mission avec la même conviction : changer la vie de jeunes touchés par le cancer en leur offrant la force et la confiance de regarder au-delà de l’horizon.

Ensemble. Depuis 30 ans.

Merci pour tout, Annick.